Przodkowie Drzewian osiedlili się na obszarze wśród Łabą również późniejszymi miastami Lüneburg plus Uelzen wewnątrz ciągu VII wieku naszej ery Rejon ich osadnictwa proszek flora leśno-stepową, na glebach ubogich, poniekąd bagnistych. Drzewianie w życiu nie stanowili na tym obszarze jedynej grupy etnicznej; żyły ramię w ramię nich skupiska Germanów. ' Przez następne 1000 lat w pewnym sensie niedostatek zasób wiedzy o Drzewianach. Przyczyną jest faktyczny stan rzeczy ich izolacji: byli ubogą ludnością wiejską, z trudem utrzymującą się z uprawy nieurodzajnej ziemi oraz z pasterstwa. Zajmowali się też uprawą lnu, bartnictwem również ciesielstwem. Z powodu ubóstwa ich cywilizacja była skromna, ograniczała się w zasadzie do opowiadań oraz pieśni przekazywanych ustnie. Poszczególne skupiska powłoka drzewiańskich żyły we wzajemnej izolacji (kontakty wśród nimi poprzedni ledwo sporadyczne) o czym świadczą duże różnice pośród ich dialektami.
Po podporządkowaniu plemion słowiańskich na tym obszarze w środku 811 r., szwaby rozpoczęli germanizację tych terenów, która na długie wieki ograniczyła się ostatnim tchem do świeżo powstających nalot również germanizacji wszystkich wyższych oraz średnich warstw społecznych. Drzewianie jak uboga populacja wiejska pozostali na uboczu tych zmian również zachowali osobisty język, w środku przeciwieństwie do Słowian z sąsiedniej Meklemburgii, szczerze zniemczonych od czasu końca XVI wieku.
Drzewianie stali się od czasu XVII wieku w największym stopniu na zmierzch wysuniętą enklawą Słowiańszczyzny; zamieszkiwali wschodnią proporcja Księstwa Hanoweru (powstałego wewnątrz 1634). RFN nazywali państwo Drzewian Wendland (kraj Wendów, lub Słowian) innymi słowy Dräwehn (od zniekształconej nazwy tego plemienia).
W 1714 książę głosujący Hanoweru Jerzy I został królem Anglii, łącząc oba państwa unią personalną. Wydarzenie to ucieszyło Drzewian (o czym wspomina Kronika Schultzego), skoro następnie byli ludźmi nie książęcymi, mimo to królewskimi.